Zsarolás a rendelő ajtajában — más fényben

A neonfényű leleplezés után Erika, mint egy sebesült vad, ösztönösen fordult a menekülés felé. A babát magához szorítva, szinte átesett Bálinton, és a földszinti rendelő halványan pislákoló ajtajához rohant. Dr. Szabó, aki épp Erzsi néni suttogó fenyegetését hallgatta a lépcsőforduló homályában, meglepődve látta a berobogó nőt. "Doki! Segítsen!" – zihálta Erika, hangja reszketett a rémülettől. Bálint utána vetette magát, de az orvos hideg, számító tekintete már fókuszált. Egy gyors, mechanikus mozdulattal rácsapta az ajtót Bálint orra előtt, elvágva a külvilágtól a gyertyafényes rendelőbelsőt.
A zár kattant, jelezve, hogy a külső káosz egy pillanatra sem zavarja meg a belső, sokkal személyesebb zsarolás kibontakozását. Bálint tehetetlenül állt a zárt ajtónak dőlve, ökölbe szorított keze remegett a csendben. A rendelőben Dr. Szabó Erika felé fordult, de tekintete már Bálint felé szegeződött, mintha a fal sem létezne. "Na, Erika, édesem, mi ez a kis meglepetés? A tegnap esti titok, ugye? Már nem is olyan titok…" – suttogta, és a mondat utolsó szava alatt nyomatékosan a babára nézett.
"Doki, kérem…" – kezdte Erika, de a doktor felemelt kézzel intett, hogy hallgasson. Hangja hirtelen megváltozott, mélyebb és parancsolóbb lett. "Figyeljen rám, Bálint! Remélem, hallja, amit mondok a falakon keresztül. Dr. Balog Henrik türelmetlen, és én sem szeretek várni, amikor tartoznak nekem." A doktor halkan, de metszően folytatta: "Vagy hoz nekem egy szép kis összeget, még ma éjjel, amivel le tudom fizetni az ügyvédet… vagy holnap reggel, amikor visszajön az áram, az egész ház tudni fogja. Élén Encivel. A te kisfiad. És Erika.”
Erika arcán végigfutott a pánik. A baba, mintha megérezné a feszültséget, felnyögött. Bálint öklét az ajtónak feszítette, a reménytelenség fullasztó érzése szorította a torkát. A ház zűrzavara kívülről beszűrődött, a dörömbölés, Bordás professzor méltatlankodása, Erzsi néni halk, de kitartó zsarolása a folyosón, mind egyetlen, zavaros rémálommá olvadt össze. Dr. Szabó elmosolyodott, arca a gyertyafényben groteszk maszkot öltött. "Gondolja át, fiam. Mi éri meg jobban? Egy kis pénz, vagy a hírnév, ami eltűnik az áramszünettel? A tegnap esti titok most már az enyém is."