Nehéz levegő a rendelőben

Bálint az orvos nyakának rontott volna, de Erika elfojtott sikolya visszatartotta. A csecsemő szűkölve bújt az anyja kabátja alá, miközben Dr. Szabó izzadt homlokkal, remegő kézzel markolta az ajtókulcsot. Az orvos fejében már csak a Balog Henrik felé felhalmozott kártyaadósság keringett; vesztenivalója nem maradt.
– Nincs ennyi készpénzem, doki, maga is tudja! – sziszegte Bálint, fél szemmel az ablaküvegen át a folyosóra lesve, ahol Balog elegáns árnyéka épp elvonult. – De tudok valakit. Köves Dezső bácsi a nyomdászfelszerelésével fél óra alatt olyan igazolást gyárt, amivel Balog visszalép. Csak engedjen ki!
Mielőtt azonban Szabó válaszolhatott volna, a padlódeszkák résein át szúrós, tömény gázszag szivárgott fel a szuterén irányából. A szellőzőrácsból halk, fenyegető sziszegés hallatszott, s a csecsemő azonnal fuldokolva köhögni kezdett. Erika pánikba esve rázta meg Bálint karját.
Odafentről, a szuterénbe vezető lépcső felől Székely Ricsi rekedt kiáltása visszhangzott végig a folyosón:
– A kurva életbe, a cső a szuterénben! Elszabadult a gáz!
A hirtelen fizikai veszély azonnal átrendezte a rendelőben uralkodó erőviszonyokat. Dr. Szabó arca hamuszürkére vált, a kulcs kiesett elgyengült ujjai közül. Ahogy a fojtogató gáz szaga elöntötte a helyiséget, Bálint durván félretolta a sarokba fagyott orvost, felkapta a földről a kulcsot, és feltépte a lezárt ajtót.