A zsarolás árnyéka a sötétben

Bálint a falnak dőlt, mintha az is cinkos lenne ebben a tragikomédiában. Dr. Szabó szavai – „Pénz? Balog Henriknek?” – lassan, nyomasztóan visszhangoztak a fejében. Egy csecsemő bent, az áramszünet kellős közepén, miközben Fekete úr szigorú hangja még mindig a folyosón vibrált. Ez már nem csupán rossz nap volt, ez egy díjnyertes katasztrófa forgatókönyve, amiben ő játszotta a tehetetlen főszereplőt.
A sötétség, mint egy rosszindulatú, fojtogató pléd telepedett a lépcsőházra. Odakint a Vászoly utca teljes káoszba süllyedt, odabent a lakók a tegnap esti titoktól és a teljes ismeretlentől rettegtek. Székely Ricsi, a szuterénből, valószínűleg már a csomagtartóban lévő csempészáruja miatt aggódott. Dr. Balog Henrik, akinek a neve most a zsarolás tárgya volt, talán a saját titkain rágódott odalent, remegő kézzel egy feles után tapogatózva. Erzsi néni a kukucskálón át figyelte a semmit, de a képzeletében biztosra vette, hogy Bálint megint valami csibészséget művel. Kelemen Dániel pedig a laptopja halott képernyőjére meredt, kétségbeesve próbálva megfejteni, vajon Fekete Zoltán legújabb szabálya a „pánik esetén csendben fetrengeni a saját lakásban” paragrafus alá esik-e.
Fekete Zoltán, mintha mi sem történt volna, valahol a sötétben méltóságteljesen köszörülte a torkát. A szigorú ember nem engedhetett meg magának gyengeséget, még egy teljes áramszünet közepette sem. A lakók már azt rebesgették, hogy legközelebb a gangon hagyott lábtörlőket is jegyzőkönyvbe veszi, mint a közösségi rend megsértését. Eközben, valahol a pince mélyén, Marietta, a vegyésztechnikus hallgató, már aggódva szaglászta a levegőt, mintha a „váratlan műszaki hiba” nem csak az áramot vitte volna el, de valami sokkal alattomosabb gázt is szivárogtatna a falakon át.
Bálintnak most nem csupán a zsaroló orvossal és a csecsemő titkával kellett megküzdenie, hanem a ház kollektív paranoiájával és Fekete úr szigorának nyomasztó súlyával is. A sötétség sűrű leplet borított a döntésekre, de egy dolog biztos volt: a Vászoly utca 6. ma éjjel a káosz operaháza volt, Bálint pedig a nyitányra várt.