A piros csíkos boríték

Erika sarkon fordult, és sarkainak kopogása gyorsan elhalt a lépcsőház sötétedő kanyarulatában, magára hagyva a tehetetlenül álló Bálintot. A férfi hiába próbált levegőhöz jutni, a folyosó fojtogató csendjét lentről a lefolyó csöpögése és a lépcsőház kapujának nyikorgása törte meg.
Molnár Máté épp ekkor lépett be a földszinti kapualjba, fáradtan rángatva le válláról a futártáskát. A postás egy hivatalos, piros csíkos borítékot nyomott a kezébe, amelynek átvételét alá is kellett írnia. A banki fizetési felszólítás papírja elnehezült Máté remegő ujjai között; az elszabadult lakáshitel törlesztőrészletei és a félbehagyott felújítás adósságai végleg megfojtották a költségvetésüket.
A lépcsőforduló árnyékából Dr. Balog Henrik lépett elő. A kényszerárverezésekre szakosodott ügyvéd élre vasalt öltönyében, kimért lassúsággal igazította meg a mandzsettagombját. Jéghideg tekintete azonnal a tértivevényes borítékra szegeződött. Egyetlen szót sem szólt, de a szája sarkában megbúvó gúnyos fintor elárulta: pontosan tudta, mit jelent az a boríték Máté számára.
A harmadik emeleti korláthoz közben Horváth Bianka lépett ki. Riadtan nézett le a mélybe, s amikor meglátta a párja kezében a hivatalos iratot és a fölé magasodó ügyvédet, a félelem szorította össze a torkát. Eközben a szuterén lépcsője felől Lugosi Jenő dühödt káromkodása visszhangzott, ahogy a lecsúszott énekes egy törött felmosónyéllel próbálta távol tartani a szivárgó szennyvizet a saját ajtajától. A házban a pénzügyi végveszély és a fizikai összeomlás pillanatok alatt ért össze.