89/10. A súlyos kottaolvasás — Éjszakai száguldás Pontarlier felé

– Szabad egy hely, uram? – kérdezte a fiatal hölgy halk, bizonytalan hangon, miközben feszülten pillantott vissza a sötét folyosó felé.
– A hálókocsi bársonyülései kifejezetten vendégszeretőek, mademoiselle – felelte Vaneau, s finom intéssel invitálta beljebb az új utast. – Különösen, ha valaki ilyen figyelemreméltó kottatartóval utazik.
A hölgy meglepődve nézett le a kemény bőrből készült, fémveretes henger alakú tokra, amely majdnem kibillentette az egyensúlyából, amint leült a szemközti pados részre.
– Csak… csak Chopin kottáim vannak benne – magyarázta kissé túl gyorsan, s az ujjai fehéredésig szorultak a rézcsatra. – A zene rendkívül súlyos műfaj.
– Valóban – bólintott a fődetektív száraz, elegáns mosollyal. – Bár ritkán hallani olyat, hogy a nocturne-ök tompa, fémes zördüléssel koccannak, valahányszor a szerelvény egy sínváltóhoz ér.
A hölgy arca elfehéredett, de mielőtt felelhetett volna, a kalauz tűnt fel a nyitott ajtóban, s tisztelettudóan megemelte a sapkáját.
– Monsieur Vaneau, magunk mögött hagytuk Miremont állomást. A következő megállónk Pontarlier lesz. Parancsol még egy teát?
– Köszönöm, Laurent – felelte Vaneau higgadtan. – És talán egy plusz csészét a kisasszonynak is. Úgy sejtem, az éjszakai kottaolvasáshoz szükségünk lesz némi frissítőre.