65/6. A sárgaréz présgép rejtélye — Begördülés Beauval állomásra

Émile Vaneau lassan előhúzta a zsebéből a régi, gravírozott ezüst zsebóráját. Egy halk kattanással kinyitotta, s hűvös nyugalomval pillantott a finom mutatókra.
– Pontosan négy perc múlva Beauval állomásra érkezünk – jegyezte meg elgondolkodva, majd a zsebébe süllyesztette az órát.
– De Monsieur Vaneau! – tiltakozott a szürke köpenyes férfi, miközben görcsösen szorította a táskáját. – Önöknek semmi bizonyítékuk sincs!
– A bizonyítékok ritkán szoktak bemutatkozni, uram – válaszolta Vaneau száraz mosollyal. – Mindenki azt hitte, hogy a kék tintanyomok miatt a 7-es fülke rejti a titkot. Ám az csupán szándékos félrevezetés volt. A valódi nyomdaszerkezetet darabokban hozták fel a vonatra: a sárgaréz fogaskerék a sötétkék kabátos úr zsebéből hullott ki, miközben ön itt, a 4-es fülke csendjében próbálta összeszerelni a prést. A hiányzó láncszem pedig…
Mielőtt a detektív kimondhatta volna a döntő szót, a vonat hirtelen akkorát fékezett, hogy a fülke ablakán megrándult az éjszakai sötétség. A kerekek csikorgása végigvisszhangzott a folyosón, s a szerelvény lassan begördült a fényben úszó beauval-i peron mellé.
Az ajtó kitárult, s két egyenruhás helyi nyomozó lépett a fülkébe. A vezetőjük szigorú pillantással mérte végig a tetten ért párost.
– Letartóztatom Önöket a törvény nevében, hamisítás és az államkincstár megkárosítása miatt!
– …a hiányzó láncszem tehát maga a kapzsiság volt – fejezte be Vaneau a mondatot elegáns noddel, mintha a rendőrök fellépése pontosan a koreográfia része lett volna.
Amikor a gyanúsítottakat elvezették, a peronról új utasok áramlottak a kocsiba. Egy cilinderes úr lépett be, aki feltűnően ügyetlenül próbált elrejteni egy lánccal a csuklójához rögzített, fémcsatos bőrtáskát. Vaneau csendben figyelte a jelenetet, miközben az ajtók becsukódtak, s az Intercontinental Express zökkenve elindult a következő állomás felé.