57/5. A befejezetlen hamisítvány — Rendőri intézkedés Saint-Germainben

Laurent kalauz óvatosan oldalra lépett, miközben a zaklatott utas döbbenten bámult a fülke sarkában pihenő, szokatlanul nehéz poggyászra.
– Nem csupán a sárgaréz forgács árulta el önt, uram – jegyezte meg Monsieur Vaneau szelíden, miközben elegáns tartással a fülkeajtó keretének támaszkodott. – Egy valódi órásmester sosem utazna olyan szerkezettel, amely minden egyes sínzökkenőnél pontosan negyedfordulatot tesz. A sorszámozó mechanizmus automatikus léptetője kattant ütemesen a szőnyeg alatt.
– Ez képtelenség! Felháborító gyanúsítás! – csattant fel a férfi, ám a hangja érezhetően megbicsaklott, ahogy tekintete a fülke sarka felé tévedt.
– A tények ritkán törődnek a felháborodással – válaszolta a detektív száraz mosollyal.
Ekkor a szerelvény hirtelen nagyot zökkent. Fém csikorgott a fémhez, ahogy a fékek erőteljesen rámarkoltak a kerekekre, és a fülkébe beáramló csikorgás elnyomta az utas további tiltakozását. Az Intercontinental Express lassan begördült Saint-Germain világos, gőzben úszó peronja mellé.
A kocsiajtó szinte azonnal kinyílt, és a helyi nyomozók határozott léptekkel csatlakoztak a folyosón várakozókhoz. A tiszt erélyesen lépett előre, és egyenesen a hármas fülke megszeppent lakójára mutatott.
– Letartóztatom Önt a törvény nevében, illegális nyomdaeszközök és hamisításhoz használt kellékek szállításának gyanújával – jelentette ki a felügyelő.
– …amelyeket eredetileg még Montbrison előtt kellett volna átadnia a megrendelőinek – fűzte hozzá Monsieur Vaneau halk, kimért hangon.
Miután a hatóság emberei elvezették a megadón ballagó férfit és lefoglalták a nehéz bőröndöt, a kocsi folyosójára visszatért a nyugalom. A szomszédos fülkéből kukkantott ki a fiatal nő, aki óvatosan magához ölelte hegedűtokját, s megkönnyebbült, reményteli mosolyt villantott az idős detektív felé.
Eközben a peronról egy új utas lépett fel a kocsiba, sötét köpenyben, hóna alatt egy szokatlanul vékony, mégis furcsán merev tartású bőrmappával. Monsieur Vaneau csak némán figyelte az érkezőt, miközben az ajtók csattanva bezáródtak, és a vonatszerelvény ütemes pöfögéssel megindult Solesmes irányába.