244/3. A néma dráma – Csend és sötét foltok Saint-Mireux felé

Laurent csak rángatta, rángatta a kilincset, mintha az lenne a bűnös. „Ez a zár elromlott, Monsieur Vaneau! Mintha ragasztóval öntötték volna le belülről! És ez az illat... egyre rosszabb! Azt hiszem, a fiatalember nem a szappanoperáját rendezte odabent!”
„Nos, Laurent, a szappanopera műfaja valóban képes váratlan fordulatokra, de gyanítom, ez egy ennél sokkal kézzelfoghatóbb dráma” – felelte Vaneau, miközben az idős hölgy macskája, Fluffy, már nem csak fintorgott, hanem kifejezetten gyanakodva szaglászta a folyosó deszkázatát.
„Látja! Fluffy is tudja, hogy itt valami bűzlik!” – tette hozzá az idős hölgy, mintha macskája lenne a nyomozás fő szakértője.
„Kétségkívül, hölgyem. A kifinomult orrok ritkán tévednek. Laurent, a kétségbeesett rángatás a zárakra ritkán hat meggyőzően. Viszont van a vonaton bármi, ami egy kicsit… rávehetné az ajtót a nyitásra, anélkül, hogy a fülke darabjaira hullana? Ne feledje, Saint-Mireux-ig már csak alig tíz percünk van. Nem szeretnénk, ha a helyi rendőrségnek kellene kitalálnia, melyik darabka hová való.”
Laurent a homlokát ráncolta. „Van egy vésznyitó készletem, uram, de azt csak tényleg… tényleg vészhelyzetben szoktuk használni. És ez egyre inkább annak tűnik.”
„A jelek szerint a vészhelyzet úgy döntött, hogy nem vár Saint-Mireux-ig, hanem inkább magához ölel bennünket már most” – mondta Vaneau, miközben a fülkéből érkező zihálás halk nyögéssé, majd teljes csenddé alakult. A folyadék pedig megállíthatatlanul terjedt. „A csend néha hangosabb, mint a nyögés, Laurent. Azt javaslom, ne halogassuk a dolgot. Kezdjük a finomabb eszközökkel, hátha a fiatalember csupán egy túlságosan ragaszkodó könyvvel vívja harcát. Aztán majd meglátjuk, milyen »kézirat« lapul a fülkében.”
Laurent bólintott, és sietve elindult a szerszámosládájáért, melyet a folyosó végén tárolt. Az idős hölgy aggódva nézte Vaneau úrra, aki már nem is a folyadékot, hanem a fülke csukott ajtaját figyelte, mintha azon keresztül próbálná megfejteni a bent zajló néma drámát. Fluffy pedig továbbra is morogva bámulta a sötét foltot. A vonat zakatolása hirtelen hangosabbnak tűnt a beálló csendben.