202/10. A sárgaréz csörgés — Éjszakai leleplezés Pont-Viel peronján

Laurent kalauz gyanakvóan pillantott a négyes fülke lezárt ajtajára.
– Biztos benne, Monsieur Vaneau, hogy csak kulcsok csörögtek? – kérdezte szaggatottan.
– A kulcsok tompa, nehéz hangot adnak – válaszolta Émile Vaneau. – Ez viszont finoman megmunkált sárgaréz alkatrészek egymáshoz ütődése volt.
A detektív ekkor lassan elővette régi ezüst zsebóráját. Kinyitotta, és egy pillanatig nézte a ketyegő mutatókat.
– Pontosan öt perc múlva Pont-Viel állomásra érkezünk – jelentette ki nyugodtan.
Ekkor a négyes fülke ajtaja kipattant. A sötétkék kabátos utas lépett ki a folyosóra, görcsösen markolva a táskát.
– Miért figyelnek engem? Semmi közük a csomagomhoz! – csattant fel idegesen.
– Egy félreértett széljegyzet és a szellőzőbe rejtett szerkezet elterelte a figyelmünket – kezdte Vaneau lépésről lépésre. – Mindenki azt hitte, a bársonymappa hordozza a rejtélyt. Ám a hiányzó sárgaréz mintakollekció végig az Ön táskájában lapult. A sarkán kilógó pánt árulta el.
– Ez nevetséges! – háborodott fel a férfi.
– A tények néha különös humorérzékkel rendelkeznek – felelte Vaneau. – Így a csörgő táska tulajdonosa nem más, mint...
A vonat ekkor hirtelen nagyot fékezett. Poharak csörrentek a szomszédos étkezőkocsiban, a kerekek szikrát szórva csikorgó hangot adtak a síneken. Az Intercontinental Express lassan begördült Pont-Viel kivilágított peronjára.
Az ajtó kinyílt, és két helyi nyomozó lépett a kocsi folyosójára. A vezetőjük határozottan a sötétkék kabátos férfi felé fordult.
– Letartóztatom Önt a törvény nevében, a lausanne-i gyűjtemény kifosztásának ügyében!
– ...mint a körözött műszerészsegéd – fejezte be Vaneau a mondatát, mintha a hatóság hajszálpontosan a végszavára érkezett volna.
A letartóztatott férfit sietősen elvezették. Laurent fellélegzett, miközben az ajtók ismét becsukódtak. A vonatra a peronról egy új utas szállt fel, aki gyanúsan ügyelt arra, hogy ne koccanjon meg a karja alatt tartott, fekete kalapdoboz. Vaneau csendben figyelte, ahogy a szerelvény újra kigördült az éjszakába.