170/7. A selyempapírba tekert tervrajz — Érkezés Beaumont állomásra

– Tervrajz? – nyögte a szürke köpenyes utas, miközben háta mögött a fülkeajtónak ütközött. – Csak egy baráti szívességről volt szó!
– A barátság szép erény – jegyezte meg Monsieur Vaneau csendesen, miközben kihajtogatta a selyempapírt. – Különösen, ha egy hálókocsi páncélszekrényének kombinációja és szerkezeti rajza tartozik hozzá.
– Ez… ez szörnyű! – szisszent fel Baron Kray, és idegesen megigazította a nyakkendőjét. – Kiraboltak volna bennünket?
– Önt aligha, kedves Báró – felelte Vaneau, száraz mosollyal a szája szegletében. – A tolvaj kizárólag a vasúttársaság széfjére pályázott. Ehhez azonban gyakorlásra volt szüksége. A szomszédos fülke zárja kiválónak bizonyult a finomműszerészi reszelők kipróbálására, a fémforgács pedig óvatlanul a bársonybélésre hullott.
– De a számsor… a nagyítón… – pattogott szaggatottan az elegáns hölgy, kesztyűs kezét a szívére szorítva. – Az mit jelentett?
– A számsor nem más, mint a szervizkulcs gyári kódja – fejezte volna be Vaneau a gondolatot, ám ebben a pillanatban a szerelvény hirtelen nagyot fékezett.
A kerekek csikorgása végigmorajlott a hálókocsin. A teáscsészék megcsördültek a tálcákon, a folyosó lámpái megvillantak, s a vonat lassan begördült Beaumont állomás fénylő peronja mellé.
Az ajtó sziszegve kinyílt, s két egyenruhás rendőrtiszt lépett a folyosóra. A vezetőjük éles tekintettel mérte fel a társaságot, majd szeme a falnak lapuló utason állapodott meg.
– A törvény nevében letartóztatom Önt páncélszekrény elleni betörési kísérlet vádjával! – jelentette ki a tiszt, s máris kattant a bilincs.
– …amelyet a beaumont-i hatóságok már alig vártak – fejezte be Vaneau zavartalanul a félbeszakadt mondatát.
A gyanúsítottat elvezették. A gőzmozdony sípja felvisított, az ajtók bezáródtak, s a szerelvény kigördült az állomásról. Monsieur Vaneau az ablaknál állva nézte a távolodó fényeket, amikor a folyosón egy új utas tűnt fel: egy zaklatott úriember, aki egy nehéz, lepecsételt fadobozzal a kezében keresett helyet, s idegesen pillantgatott a háta mögé.