153/4. A fekete bársonytok — A rézszelep és a zsebóra

Monsieur Émile Vaneau lassan előhúzta mellényzsebéből a régi ezüst zsebóráját. Egy halk, megszokott kattanással felpattintotta a fedelét, és néhány pillanatig elgondolkodva nézte a mutatók egyenletes haladását.
– Pontosan hat perc múlva Varelmont állomására érkezünk – jelentette ki nyugodt, kiegyensúlyozott hangon, majd visszacsúsztatta az órát a helyére.
Laurent kalauz pislogva nézett a detektívre, míg a sötétkék kabátos utas hátrálni próbált.
– De Monsieur Vaneau – kapkodta a levegőt Laurent –, ha a hölgy fekete bársonytokja teljesen ártatlan volt, miért kellett ez a bonyolult szisszenő trükk?
– A válasz felettébb szórakoztató – válaszolta Vaneau száraz mosollyal. – A sötétkék kabátos úr nem a hölgy csomagját akarta gyanúba keverni, hanem a saját mozdulatait leplezte. A fújtató rézcsővel mesterséges zajt keltett, hogy a fülke előtt torlódó figyelem elterelődjön. Amíg mindenki a bársonytokot leste, ő a mellette álló fiatal úr bőrtáskájának rugós zárját próbálta feltörni a zsebéből.
– Ez képtelenség! Maga csak kitalálja ezeket a meséket! – háborodott fel szaggatottan a sötétkék kabátos férfi, ám a szemeiben már nyilvánvaló riadalom tükröződött.
– Nem vitatom, hogy különösen hangzik – bólintott a fődetektív. – A tények azonban ritkán törődnek azzal, mi tűnik valószínűnek.
Ekkor a fékek éles csikorgással szólaltak meg a kerekek alatt. A szerelvény meglódult, a szalonkocsi felől üvegcsörrenés visszhangzott, s az Intercontinental Express lassan begördült a párás varelmont-i peron mellé. Az ajtók sziszegve nyíltak ki, és két határozott fellépésű helyi nyomozó lépett a folyosó szőnyegére.
– A törvény nevében letartóztatom Önt, zsebtolvajlás és félrevezetés kísérletéért – lépett előre a rendőrbiztos, és máris megragadta a kétségbeesett utas karját.
Ahogy a letartóztatott férfit elvezették, a peronról egy szürke köpenyes, zaklatott külsejű új utas lépett a vonatra, aki feltűnően szorosan ölelte magához a doboz alakú poggyászát. Vaneau csendben nézte az érkezőt, és halk mosollyal igazította meg a kalapját.