XXIX/6. A sárgaréz kapu — Hitelesített minőségi osztályozás

A futószalag fémes csikorgással görgette tovább a két árucikké minősített férfit az üvegfolyosón. Henderson gallérján az árcédula ketyegése tökéletes ütemre állt össze a túloldalon álló sárgaréz mérőműszer meglazult csavarjának kattogásával. Az antikvárius szemei vadul forgtak, miközben gépies törzse szorgalmasan próbálta felvenni a tökéletes eladási pózt, ám a gördülőszerkezet vibrációja miatt csak nevetségesen rángatózott.
– Garanciális... b-bővítmény... – nyögte ki az antikvárius, de a hangja elakadt, ahogy a futószalag hirtelen megtorpant egy robusztus, gőzzel hajtott sárgaréz kapu előtt.
A szerkezet tetején krétaírással állt a felirat: „MINŐSÉGI OSZTÁLYOZÁS ÉS CSOMAGOLÁSI HITELESÍTÉS”. Henderson kétségbeesetten próbált hátralépni, ám a talpához tapadó gépies engedelmesség nem engedte a mozdulatot. A kapuból egy hosszú, mechanikus kar nyúlt ki, a végén gőzölgő nyomdafejjel, ami nem a súlyukat vagy a méretüket mérte fel, hanem közvetlenül Henderson gallérján a ketyegő árcédulát vette célba.
A szomszédos üvegfal túloldalán a sárgaréz műszer csavarja egy utolsót kattant, majd kilövődött, és éles koccanással csapódott az üvegnek. Henderson árcédulája ekkor egyenletes, magas pittyegésre váltott.
A két férfi lába alatt a szalag hirtelen megbillent, és a padlóba vágott keskeny, sötét rézrésből meleg pecsétviasz nehéz, szúrós szaga csapott fel.