83/4. A fekete üvegcső — A fajsúly-ellenőrzés

A láncok zörgése nem egy rettentő szörnyeteget, hanem a Hivatal Kiemelt Sűrűségmérő Ingáját hozta magával: egy háromméteres, öntöttvasból öntött szerkezetet, amely lassan gördült elő a homályból a mennyezeti síneken. A monstrum alján apró, filccel párnázott kalapácsok bilegtek ritmikusan, mintha a berendezés egy óriási, bürokratikus hangvilla volna.
Mr. Henderson két ujjal felemelte a tálcáról a fekete üvegcsövet. Egy pillanatra a fény felé tartotta, majd óvatosan megrázta – a benne lévő sötét folyadék úgy mozgott, mint a gravitációtól megzavarodott sűrű korom.
– A Hivatal szabványai szerint a gondolati audit után a személyiség fajsúlya hajlamos az ingadozásra – magyarázta Henderson olyan természetességgel, mintha a reggeli időjárásról beszélne. – Ha az ön belső tömege túl könnyűnek bizonyul, fennáll a veszélye, hogy a tárló üvege alatt egyszerűen felszáll, mint egy túlfújt héliumlufi. Ez pedig komoly leltári hiányt eredményezne.
Az Antikvárius szemeiben meglendült a néma tiltakozás, de a nehéz inga ekkor már megállt a tárló felett. A rézcsap szisszent egyet, és a fekete folyadék felszívódott a mennyezeti csőrendszerbe.
A hatalmas öntöttvas inga ekkor kibocsátott egyetlen, meglepően finom és tiszta zenei hangot, miközben a tárló üvegén apró, páraszerű réteg csapódott ki.