68/3. A csizmához tévedt alkatrész — Váratlan üzemzavar

A minőségellenőr meglepő rugalmassággal hajolt le, s kesztyűs ujjaival kiemelte a csizmája mellől a még meleg alkatrészt. Szeméhez emelte a finom műszerészi munkát, majd elégedett hümmögéssel a bőrkötésű mappa mellé helyezte az íróasztalon.
– Látom, a helyi berendezés apróbb kopásai már a felmérés korai szakaszában megmutatkoznak – jegyezte meg elismerően, s acéltollával újabb ikszet tett a nyomtatványra. – Sebaj, a Hivatal ergonómiai csereprogramja pontosan az ilyen elavult mechanizmusok kiváltására szolgál.
Az antikvárius torkából csikorgó hang jött elő, ahogy a nyakszirtjét szorító pántok finoman meghúzódtak, félhüvelyknyivel közelebb tolva a homlokát a zöld posztóval bevont asztallaphoz. Mr. Henderson a kirakatüveg túloldalán kissé elfordította a fejét, mintha a szögletes tartása most először követelne meg némi dőlésszög-korrekciót.
– És most a második pont – folytatta a tisztviselő, s fel sem nézett a papírból, miközben az íróasztal fókuszában álló rézkampók halkan visszahúzódtak a faborítás mögé, átadva helyüket egy vastagabb, gőzzel hajtott emelőszerkezetnek. – Mennyire tartja zökkenőmentesnek az átmenetet a biológiai és a leltározott létállapot között? Egytől hatig terjedő skálán, ahol a hatos a teljes mechanikus harmónia.
A külső bérkocsi ajtaján ekkor egy nehéz, fémes csavarodás hangja csattant, s a sötét ablak mögött felizzott egy apró, sárgás visszajelző lámpa.