62/5. A kabátgomb ellenőrzése — Szinkronizált leltározás

Mr. Henderson reflexszerűen a mellkasához kapott, ám a sárgaréz pálca meglepően hajlékony, fémes mozdulattal kikerülte a kezét. A pálca finom, hűvös hegye pontosan a legfelső szarugomb közepére tapadt. Egy halk kattanás hallatszott, s a gomb elülső lapja félrecsúszott, feltárva egy apró, aprólékosan megmunkált rézcsavart.
– A ruházat rögzítőeleme kalibrálatlan frekvenciát közvetít – állapította meg az ellenőr, s a bordó könyv lapjai maguktól lapoztak egyet. – Szerkezeti korrekció kötelező.
Az antikvárius görcsösen a szekrény sarkába kapaszkodva tette meg a harmadik hátráló lépést.
– Ez egy teljesen közönséges angol szövetkabát! – sziszegte rekedten. – Nincs benne semmiféle fogaskerék!
A mechanikus láda gyomrából azonban ekkor egy miniatűr, gőzölgő rézcsipesz emelkedett ki. Határozott mozdulattal megragadta a kilazított gombot, s egyetlen tekeréssel lecsavarta Mr. Henderson kabátjáról. A gomb helyén maradt apró lyukból sziszegő, kékesszürke gőzsugár tört elő, mintha a látogató maga állt volna túlzott üzemi nyomás alatt.
Mr. Henderson torkából száraz nyögés szakadt ki, amint a zsebórája ketyegése hajszálpontosan felvette a saját felgyorsult szívverésének ritmusát. A pálca ekkor lassan elfordult tőle, s a szekrényből korábban előbukkant teáskészlet felé mutatott, ahol a rézkanna fedele halk, ritmikus csilingelésbe kezdett.