60/8. A rugós háló hurokja — Mechanikus felderítés

Mr. Henderson nem a neki kínált teáscsészéért, hanem a szekrény melletti nehéz réz gyertyatartóért nyúlt. Ha a gépészet a vendégápolást a padlólemez fizikai elzárásával kívánta megerősíteni, a józan ész legalább egy szilárd tárggyal való ellenállást követelt meg. A drótháló halk sziszegéssel feszült meg a parkettán, miközben a miniatűr periszkóp lencséje halvány vöröses fényt bocsátott ki magából, végigpásztázva a szoba sötétebb sarkait.
– Ne tegye! – kiáltott fel az antikvárius, és egyetlen ügyetlen mozdulattal felborította saját teáscsészéjét. A forró, levendulaszagú folyadék végigcsorgott az asztalterítőn, közvetlenül a falat borító faburkolat résébe. – A karbantartási üzemmód felülbírálása garanciavesztést von maga után! A gyár leírása szerint a második szakaszban a gép már a levegő páratartalmát is beszabályozza.
A válasz nem váratott sokat magára. A szekrény sárgaréz szerkezeteiből száraz, fülsiketítő kattanás hallatszott, s a mennyezeti gerendák közül egy apró, csigasoron lógó mérősúly ereszkedett le. Egyenesen Mr. Henderson kalapja fölött állt meg, s halk ketyegéssel elkezdte méricskélni a szobában tartózkodók magasságát.
Mr. Henderson óvatosan oldalra lépett, kikerülve a csüngő nehezéket, és a szoba túlsó végében álló komód felé indult. A drótháló azonban követte a mozgását: a résekből kinyúló finom acélrugók lazán, de határozottan körbefogták a csizmája szárát. A gép nem bántani akarta a vendéget, csupán gondosan egy helyben tartani a fertőtlenítő ciklus végéig.
– Látja? – próbált megnyugtatóan mosolyogni az antikvárius, miközben maga is megpróbált arrébb húzódni, ám a saját székének lába már fennakadt a hálóban. – Ez nem fenyegetés. Ez a precíziós angol vendégszeretet.