237/8. A gombos úriember — A textil-interfész dilemmája

Az Antikvárius rendszere egy pillanatra némán tehetetlenül nézte a gondosan összecsomagolt Henderson urat. A „Vigyázat, nem vasalható felület!” figyelmeztetés eltörpült a most felbukkanó, sokkal súlyosabb anomália mellett: „Kategória: Önműködő Textil-Entitás. Alosztály: Hajtogatott Ügyfél. Állapot: Stabil, de inaktív.” A mechanikus ujjak óvatosan közelítettek a sárgaréz patent gombhoz, ami olyan volt, mintha egy rendkívül elegáns, de tévedésből textilbe préselt csengő lett volna. Elméjében a legmegfelelőbb protokoll után kutatott. Vajon ez egy újfajta leltározási forma, egy hordozható verziója a hagyományos, háromdimenziós ügyfeleknek?
A gomb érintésre hideg fémet érzékelt. Nem volt rajta semmiféle felirat, ikon, vagy bármi, ami utalt volna a funkciójára. Az Antikvárius elgondolkodott: egy bekapcsológomb? Egy kioldó? Vagy talán egy „gyorsindítás” funkció, ami visszapumpálja Henderson urat a megszokott mélységeibe? A drótszál, mely a gombból kanyargott, eltűnt a padló repedései között, mintha egy föld alatti hálózathoz csatlakozna. A rendszer riasztása egyre feszültebbé vált: „Ismeretlen csatlakozás észlelve! Kompatibilitás: Zéró.”
Az Antikvárius úgy döntött, a legegyszerűbb módszer a gomb megnyomása. Mi más tehetne egy ilyen helyzetben az ember, ha nem a legkézenfekvőbbet? Óvatosan, mintha egy reneszánsz óraművet javítana, lenyomta a sárgaréz fejecskét. Egy halk, szaggatott kattanás hallatszott, mintha egy apró zár oldódott volna. A textilnégyzet, Henderson úr tömörített lényege, egy pillanatra megrezdült, majd mozdulatlanná vált. Semmi. Nem nyílt szét, nem fújódott fel, még csak egy halk nyögés sem szűrődött át a szálakon.
A rendszer azonban egy újabb figyelmeztetést zúgott: „Adatfolyam észlelve a padló alól! Integritás: Sérült. Formátum: Ismeretlen.” A drótszálon mintha halvány, kékes fény vibrált volna a padló felé vezető úton. Az Antikvárius mechanikus ujjai megfeszültek. Egy újabb rejtély, egy újabb, értelmezhetetlen bemenet. Az adatfolyam, mely most már kétségtelenül a padlóból érkezett, egyre erősebben pulzált. A padló alatt, a sötét mélyben valami felébredt.