176/4. A rögzítőszög beavatkozása — A bürokratikus áttétel

A rézszonda jéghideg csúcsa meglepő precizitással a látogató kabátjának gomblyukát vette célba. Az úr szeme elragadtatástól csillogott; ahelyett, hogy visszahúzta volna a kezét a sárgaréz gömbről, a másikkal benyúlt a mellényzsebébe, és egy vastag, rézbevonatú rögzítőszöget halászott elő.
– Ez a túlnyomásos hűtőrendszer kézi bypass-nyílása, ha nem tévedek! – kiáltotta boldogan, és mielőtt az antikvárius egyetlen intő gesztust tehetett volna, a szöget határozott mozdulattal belenyomta a szonda melletti apró szellőzőrésbe.
A szerkezet nem robbant fel. Ehelyett a falban futó gőzvezetékek egyetlen mély, fémes sóhajtással elnémultak. A fagyos gőz kiáramlása megbicsaklott, s a csövekben keringő zúzmarás levegő hirtelen irányt váltott: egyenesen az antikvárius pult alatti iktatófiókja felé préselődött.
– Apró, szakszerű korrekció – jegyezte meg a látogató elégedetten. – Így a hőelvonás nem a flandriai atlaszt, hanem a bürokratikus átfutást hűti.
Az antikvárius igazított egyet a pápaszemén, miközben a fiókból kiáramló jégkristályok vékony, fehér réteggel vonták be a nyitott leltárkönyvet.
– Elavult könyvvédelmi eljárás – állapította meg a boltos teljesen tárgyilagosan. – Az Ön beavatkozása azonban három koronás adminisztrációs pótdíjat von maga után, melyet Mr. Henderson számlájára terhelünk hűtőborda-túlhasználat címén.
A sarokban álló Henderson egy fagyos, halk reccsenéssel lejjebb engedte a vállát, miközben a mennyezeti gerendák közül egy nehéz, számozott rézkorong indult meg lefelé.