174/4. A nyomáskiegyenlítő dugattyú — A padló alatti szerkezet

A piros mezőbe csapódó mutató nem hagyott kétséget a szerkezet türelmetlensége felől. A pult mélyéből fojtott szisszenéssel emelkedett ki egy rézdugattyú, s a fémes kattanást követően Mr. Henderson nadrágjának szára vette át a feszítő erőt. A lebegő ügyfél szeme fennakadt, amikor a lábszárát hirtelen lefelé rántotta egy csigaorsós huzal, miközben a felsőtestét a gerendák közötti huzat csapdája továbbra is makacsul a plafonhoz szegezte.
– Kiváló rugalmassági mutatók! – nyögte az antikvárius, miközben kétségbeesetten próbálta elállítani a pult mögötti főcsapot, ám a tekerőgomb forró gőzt puszilt a tenyerébe. – Henderson úr anatómiája tökéletesen illeszkedik a statikai korrekcióhoz. Nálunk minden vendég a saját súlycsoportjának megfelelő tartást kapja!
A mennyezet alatt felhalmozódott feszültség elérte a kritikus határt. Mr. Henderson felöltőjének gombjai sorra adták fel a küzdelmet, s apró lövedékekként csapódtak a tölgyfa burkolatba. Az idegen elégedetten bólogatott, majd zsebéből elővett egy gravírozott rézkulcsot, és a szerkezet oldalán lévő apró furatba illesztette.
– A túlnyomás még a bokákra nehezedik – jegyezte meg kimérten. – A rendszer most kiegyenlíti a hiányt a padló alatti tengelykapcsolóval.
A padlóburkolat réseiből fémes csikorgással egy széles, fogazott rézkorong emelkedett ki, s a mennyezeti csigával összhangban ketyegni kezdett.