Az orvosi rendelő árnyéka

Erzsi néni szavai, a barna boríték súlya, és Enci nevének emlegetése fojtogató hurokként szorult Bálint nyaka körül. A folyosó levegője megrekedt, mintha maga a ház is visszatartotta volna a lélegzetét. Ekkor, mintha a sors akarta volna még jobban összekuszálni a szálakat, Erika rohant fel a lépcsőfordulóhoz, arcán pánik, karjában egy gondosan takart takaróba burkolt csomag, a csecsemő. Pillantása Bálintra tévedt, majd kétségbeesetten a földszinti orvosi rendelő felé vetette magát, mintha az lenne az egyetlen menedék a világon. Bálintnak nem volt ideje mérlegelni. A „tegnap esti titok” újabb, húsbavágó rétege tárult fel előtte, és ösztönösen Erika után eredt.
Ahogy a földszintre értek, Erika már benyitott Dr. Szabó rendelőjébe. Bálint alig egy lépéssel volt mögötte, amikor az orvos, akinek a kézfején remegő fény csillant a whiskyes pohár maradványairól, hirtelen becsapta az ajtót. A zsilip hangja súlyosan dörrent, elzárva a külvilágot. A doki, akinek már a tekintetében is ott ült a pénzszűke és a Balog Henrik felé tornyosuló adósság terhe, Bálintra nézett.
„Pánik, ugye?” – suttogta Dr. Szabó, hangja rekedtes volt, de minden szava pengeélesen vágott. „És titkok. Sok titok. Erika nemrég azt mondta, az életét köszönheti, ha segítek. Most látom, igaza volt. De az életnek ára van, Bálint. És ha Dr. Balog Henrik nem kapja meg a pénzét, akkor bizony ez az ár az egész ház számára ismertté válik.”
Bálint dermedten állt. A rendelő gyógyszerszagú levegője hirtelen nehézzé vált. „Mire gondol?” – kérdezte, bár pontosan tudta a választ. A hurok szorult.
„Arra a kis… meglepetésre” – Dr. Szabó bólintott Erika irányába, aki a sarokban remegett, karjában a csendes csecsemővel. „Arról a titokról, ami Enci szívét darabokra törné. Arról a gyerekről. Vagy pénz, azonnal, vagy a Vászoly utca tudni fogja. És nem csak a ház, hanem a hatóság is. A választás az Öné, Bálintka. Mindent romba dönt, vagy megakadályozza. Az idő fogy, akár a víz a pincében.” A távolból, a szuterén felől, halványan átszűrődött egy eltorzult, énekes hang, majd egy tompa csobbanás. Senki sem figyelt rá.