A sötétség árnyai

A bentről hallatszó csecsemősírás és Dr. Szabó rekedtes hangjának fenyegetése hideg zuhanyként hatott Bálintra. A falnak dőlve kapkodta a levegőt, a tegnap esti titok most nemcsak súlyos teherként nehezedett rá, hanem fojtogató hurokként szorult a nyakára. „Pénz… honnan, Balog Henriknek?” – motoszkált a fejében, miközben a kétségbeesés hideg zsibbadása eluralkodott rajta. A ház feszült csendje ismét szívveréssé változott, amelyben mindenki a saját titkát érezte lüktetni. Kintről halk, rekedtes hang hallatszott, mintha valaki tüsszentett volna, de Bálint alig érzékelte.
A folyosó távolabbi végéből, a totális áramszünet ellenére is kitapintható feszültségben, hallatszott Dr. Bordás és Dr. Balog Henrik vitája. Balog, élre vasalt öltönyében, a sötétségben is kimért eleganciával állt, hangja halk volt, mégis áthatolt a lakók döbbent sorfalán. „Az alap emelése elkerülhetetlen, Bordás professzor. A ház állapota megköveteli” – mondta, miközben tekintete átsiklott a folyosón. Tudta, hogy Máté és Bianka, akik a tömegben álltak, a lakáshitelükkel küszködtek, minden fillér számított nekik. Balog szemében ez nem probléma, hanem lehetőség volt.
Ebbe a feszült csendbe, amelyet csak a két férfi vitája tört meg, egy újabb árnyék siklott be a kapun. Varga Nóra lépett a sötétbe, léptei zaklatottak voltak, mintha valami elől menekülne. A tekintete idegesen pásztázta a folyosót, az arcán meggyötört fáradtság ült. Érkezése felkavarta az állóvizet, a lakók figyelme azonnal rá terelődött. Melinda és az ex-légiós, akik eddig Bálintot figyelték, most Nóra felé fordultak, egy pillanatra elfeledve a friss zsarolás súlyát.
Ekkor, mintha a sötétségből materializálódott volna, egy árnyék vált el az ajtófélfától, ahol eddig észrevétlenül leselkedett. Egy pillanatra megvillant valami a kezében, majd elillant, mielőtt bárki pontosan kivette volna. Dr. Balog Henrik elmosolyodott. Az áramszünet, a pánik, a felgyülemlett feszültség mind csak a tervét erősítette. A ház, amely egykor békés otthonok gyűjteménye volt, most egy sakktáblává változott, ahol ő húzta a szálakat. A felújítási alap megemelése csak a kezdet volt. Tudta, hogy Fekete Zoltán közös képviselővel kötött szövetsége, ha a terv szerint alakul, számos ingatlant hoz majd a markába. A ház kollektív sorsa a kezében volt, és ő nem habozott kihasználni a legsötétebb titkokat sem, hogy elérje célját.