A kulcstartó és a fénykép

Dr. Balog Henrik halk ajtózáródásának nesze sem oldotta fel a lépcsőházra telepedett feszültséget. A második emeleten még mindig érződött a vita utórezgése, mintha a levegőben ragadt volna Bálint és Enci elfojtott dühe, Erika néma félelme. Toemai főtörzs jelenléte visszaterelte a konfliktust a felszín alatti mélységekbe, ahol a lakók figyelő tekintete újra egymásba maradt. Kelemen Dániel, akinek idegeit már a rendőri intézkedés is a határig feszítette, az első emeleti korlátra támaszkodva figyelte a földszinti kapualj felé Molnár Mátét, aki a borítékot gyömöszölte a zsebébe. De Máté sem maradt sokáig a figyelem középpontjában.
A ház előtt egy sötét, elegáns luxusautó gurult be némán, motorja alig hallhatóan állt le. A feszült csendben a motor leállása is szokatlanul hangosnak tűnt. Varga Nóra sietős léptekkel lépett be a kapualjba. Arcán szokatlan, zaklatott kifejezés ült, szemei kerestek valamit a térben, mintha attól tartana, hogy valaki követi. Kelemen Dániel felkapta a fejét, tekintete a nőre szegeződött, és még Kőves Dezső, a nyolcas lakás gáláns ura is kikukucskált a kémlelőnyíláson, pedig általában már rég bezárkózott ilyenkor.
Nóra kapkodva kereste a kulcsát, de reszkető kezéből egy apró, dombornyomott bőr kulcstartó esett a hideg kőre. Ahogy lehajolt érte, a táskája tartalma is megmozdult, és egy pillanatra kilátszott egy gyűrött, fekete-fehér fénykép sarka. A képen egy férfi arca sejlett fel, akit a házban senki sem ismert. Nóra villámgyorsan kapta fel a kulcstartót és a táskáját, mozdulataiban egyértelmű pánik ült.
Kerekes Lívia, a tizenkettes lakás patikárius nővérkéje is épp ekkor ért haza, és a folyosó sötétjéből rezzenéstelen arccal, de éles szemmel figyelte Nóra kapkodó mozdulatait. A levegő a lépcsőházban még feszültebbé vált, mintha minden egyes lakó, aki Nóra elvonuló alakját látta, egy újabb darabot illesztett volna össze abból a "tegnap esti titokból", ami újra aktiválódott, egyre súlyosabb terhet rakva a ház amúgy is terhelt atmoszférájára.