A hideg számítás árnyékában

Balint Enci karjába kapaszkodva próbálta elrejteni reszketését. Erzsi néni szavai, a Balinttal és a szuterénnel kapcsolatos utalásai egy hideg hullámként futottak végig rajta. A tegnap esti titok, ami úgy tűnt, elszállt a sötétséggel, most visszatért, ártatlan pletykába csomagolva, mely élesebben vágott, mint bármilyen vád. Daniel arcán hasonló döbbenet tükröződött; Erzsi néni hálózata mélyebbre nyúlt, mint azt valaha is gondolta volna. A barna boríték, az ismeretlen üzenet súlya mind felerősödött a nő szavai által.
A lakók gyülekeztek Karesz ajtajánál, ahol Sipos Bendegúz és Molnár Máté kétségbeesetten próbálta megérteni, mi történt. Közöttük állt Dr. Balog Henrik, aki eddig a káosz peremén mozgott, szinte észrevétlenül. Most azonban éles szeme, elkerülve a közvetlen kontaktust, Mátéra és Biankára tévedt. Látta a fiatal pár arcán a kimerültséget, a szorongást, ahogy egymáshoz súgtak a ki nem fizetett törlesztőrészletekről és a reménytelennek tűnő helyzetről. Balog Henrik, aki maga is félelmet érzett a tegnap esti titkok hálójában, most mégis a saját, rideg terveire koncentrált.
Elméje gyorsan dolgozott. A házban uralkodó bizonytalanság, az áramszünet okozta pánik, a felgyülemlett feszültségek mind-mind lehetőséget rejtettek magukban. Alig pár perccel később, Fekete Zoltán közös képviselő felé fordult. Fekete, akinek arcán a szabálymániás aggodalom ült, épp a lakók megnyugtatásával próbálkozott, sikertelenül. Balog Henrik halk, de határozott hangon szólalt meg:
„Fekete úr, van egy javaslatom. Ha szeretné, hogy a ház végre túljusson ezen az áldatlan állapoton, támogathatnánk a felújítási alap azonnali megemelését. Egy stabilabb alap lehetővé teszi a gyorsabb, hatékonyabb beavatkozást. És persze, rendet teremthetünk.”
Fekete Zoltán először meglepetten nézett Balogra, de aztán bólintott. A rend iránti vágy felülírt minden más megfontolást benne. Balog Henrik tudta, hogy a növekvő költségek alatt a leggyengébb lakók végleg össze fognak roppanni. Látta maga előtt Máté és Bianka arcát, és egy pillanatra sem rezdült meg. Amikor a ház lakói Karesz ajtajánál gyülekeztek, a szuterén felől egy hatalmas kopogás hallatszott, majd Etelka parfümjének összetéveszthetetlen illata szivárgott ki a főtörzs lakásából, pillanatnyi zavart keltve a már amúgy is felfokozott hangulatban, de a többség figyelme Balog Henrik javaslatára szegeződött.