A hideg ajánlat

Bálint elkapta Erzsi néni karját, mintha el akarná lökni, de az idős asszony szorítása vasmarként tartotta. A sárgás fényben megcsillant a szemében valami hideg elszántság, ami riasztóbb volt, mint a lépcsőházban tomboló pánik. „Ne most, Erzsi néni!” – sziszegte Bálint, miközben a tekintetével továbbra is Miri eltűnésének helyszínét fürkészte, a dörömbölés felé, ahonnan még mindig Karesz hangja szűrődött ki. A szirénák hangja ekkor már nem közeledett, hanem a ház előtt állt meg, élesen hasítva szét a csendet. A dulakodás és a kiabálás elhalkult, mindenki az ajtók felé fordult, mintha a hatóságok érkezése pillanatnyi amnesztiát hozott volna a belső konfliktusokra.
Dániel, a zsebében szorongatott telefon súlya alatt, szinte remegett. A „nem maradt észrevétlen” üzenet most valóságos, kézzelfogható fenyegetéssé vált. Elkapta Székely Ricsi pillantását, aki már a kijárat felé óvakodott, keresve a menekülési útvonalat. Ricsi arcán a megszokott „jófej szomszéd” maszk leomlott; a rettegés és a lebukás veszélye eltorzította vonásait, amint a csomagtartóban rejlő titkos készletére gondolt. A hatóságok érkezése számára a totális összeomlást jelentette volna.
Dr. Balog Henrik, kihasználva a kollektív zavart, nesztelenül kilépett a lakása ajtajából. Hűvös tekintete végigpásztázott a folyosón, majd megállt Mátén. A fiatalember, sápadtan és kimerülten, éppen a felborult bútorok között próbált valahogy támasztékot találni. Balog Henrik halk, de határozott léptekkel közelített felé. „Problémák?” – kérdezte a hangja, amelyben semmi együttérzés nem rejtőzött, csak a jég hideg, kiszámított hangja. „A lakáshitel… tudunk róla. Talán van egy megoldásom, mielőtt minden rosszra fordulna. Egy gyorsabb út, mint a hosszas procedúra.” Szavai a káosz és a bizonytalanság közepette mérgező csábításként hatottak.
Máté tétován nézett az ügyvédre, a kétségbeesés és a remény szikrája villant fel a szemében. Balog Henrik mosolya alig volt látható, de a szeme sarkában ott volt a ragadozó elégedettsége. Tudta, hogy ez a pillanat az ő malmára hajtja a vizet. A rendőrök és tűzoltók hangos léptei ekkor már a lépcsőházban visszhangzottak, közeledve a feszült tömeghez, ám Balog Henrik és Máté között egy másik, csendesebb dráma bontakozott ki, egy olyan alkudozás, amely a ház sorsát is megpecsételheti. Bálint tehetetlenül nézte, ahogy Erzsi néni arcán egy árnyalatnyi győzelem látszott, miközben a rendőrség fénye bevilágított a lépcsőfordulóba. A barna boríték súlya egyre nyomasztóbbá vált, márpedig ez a ház, kisfiam, minden mindennel összefügg. Az események felgyorsultak, a titkok pedig a felszínre törtek.