A fenyegető csönd

Bálint ökölbe szorult kézzel állt a bezárt ajtó előtt. A dörömbölés elhalt, helyét a szívének vad kalapálása vette át, ami mintha visszhangozta volna Dr. Szabó rekedtes fenyegetését. Erika odabent volt a csecsemővel, és a doki szavai egyértelműen a „kis titkára” utaltak, arra, ami most már mindkettejüket zsarolhatóvá tette. A Balog úrnak fizetendő pénzről szóló megjegyzés hideg zuhanyként hatott: nemcsak a titka volt veszélyben, hanem a pénztárcája, és ami a legrosszabb, Enci békéje is. Bálint tudta, hogy ezt a szálat azonnal el kell vágni, mielőtt a pletyka bejárja az egész, áramtalan házat. A remény, amivel eddig nekivágott a napnak, most mérhetetlen elszántsággá torzult. Fel kell oldania ezt a helyzetet, bármi áron.
A lépcsőház sötétjéből Dániel egyre csak figyelte a jelenetet. A gázszag egyre intenzívebbé vált, ahogy a szuterénből szivárgott felfelé, de a tegnap esti titkának lelepleződésétől való félelme még a fullasztó levegőnél is nagyobb volt. Bálint drámája a rendelő ajtaja előtt mintha az ő saját, régóta eltemetett döntését tükrözte volna vissza. Ez a ház nem felejt, és ami tegnap titok volt, az mára a fullasztó közös levegő részévé vált. A zseblámpa fénye reszketett Dániel kezében, ahogy öntudatlanul megérintette a telefonját, várva egy üzenetre, ami mindent eldönthet.
Enci, aki Kőves Dezső és Gábor társaságában próbált valamilyen rendet vinni a fejetlenségbe, élesen hallotta a doki utolsó mondatait. A „kis titok” és a „Balog úrnak pénz” kifejezések hidegen hatottak, de Bálint neve hallatán érezte, ahogy egy keserű gombóc kezd el formálódni a gyomrában. Mi lehet az a titok, amit tőle rejtegetnek? És mi köze Balog Henriknek, a ház hírhedt „ingatlancápájának” ehhez az egészhez? A remény, hogy a káosz ellenére minden rendbe jön, most egy pillanatra megtört. Szeme Bálint felé fordult, aki még mindig az ajtóra meredten bámult.
Kőves Dezső, akinek a gázszivárgás miatti aggódását Karesz hangoskodása váltotta fel, most a folyosó néma drámáját figyelte. A szemöldöke összeráncolódott, felismerte a doki fenyegető hangját. Tudta, hogy ami most történik, az sokkal mélyebben érinti a ház lakóit, mint egy egyszerű áramszünet. A „szomszédosi szolidaritás” jegyében megpróbálta felmérni, kinek kellene segítenie, de a zsarolás szagát érezte a levegőben, ami rosszabb volt, mint a gázé. Keresztezte a karját, és némán nézte a jelenet kibontakozását, miközben a tudatalattija már a szükséges „okiratok” lehetőségeit kezdte latolgatni.
Kerekes Lívia elfojtott nyögése most egy halk zokogássá alakult. A doki szavai őt is célba találták. A zsarolás, amiben Dr. Szabó is benne volt, most már nem csak az ő titkaikat fenyegette, hanem Bálintét és Erikáét is. A patikarus nővérke tudta, hogy ha ez a szál elszakad, ő is magával rántódik a mélybe. A remény, hogy diszkréten tudja folytatni a kiegészítő bevételt, most végleg elpárolgott. A kezében szorongatott recept elengedte, és az a sötét padlóra esve szétterült. A ház, úgy tűnt, nem csupán áram nélkül, de minden illúziója nélkül is maradt.