149/1. A duplán lakatolt táska — Első pillantás a szalonban

Laurent kalauz mély megkönnyebbüléssel sóhajtott fel, miközben homlokát törölgette a makulátlan zsebkendőjével. A vonat kerekei már egyenletes, megnyugtató ritmusban kattogtak a síneken Bois-Colombes elhagyása után.
– Nos, monsieur Vaneau – mondta a kalauz, s óvatosan felakasztotta az egyik rézkulcsot az övére –, a zöld viasz rejtélye végleg megoldódott. Úgy vélem, most már valóban nyugodt éjszakánk lesz.
– A nyugalom relatív fogalom, mon cher Laurent – felelte Vaneau, miközben kényelmesen elhelyezkedett a szalon kárpitozott foteljében. – Különösen egy olyan vonaton, amely soha nem marad sokáig mozdulatlan.
Ebben a pillanatban a folyosó felől halk, szinte tétova léptek zaja hallatszott. A szürke köpenyes új utas lépett be a szalonkocsiba. Kezében egy feltűnően könnyű, ám két vaskos sárgaréz lakattal lezárt bőrtáskát szorongatott, s tekintete idegesen cikázott a fülkék sora felé.
– Úgy tűnik, az az úriember rendkívül értékes levegőt szállít – jegyezte meg Laurent halkan, ahogy követte a férfi mozdulatait.
– Vagy valami olyasmit, aminek a súlya nem a fizikai világban méretik meg – válaszolt Vaneau száraz eleganciával. – Figyelte a tartását? A táska pillekönnyű, mégis úgy szorítja a mellkasához, mintha legalábbis az államkincstárat cipelné.
– Talán csak egyszerű utazási láz – próbálkozott a kalauz.
– A láz elmúlik egy jó kalauz láttán – mosolyodott el halványan a nyugalmazott detektív. – Ám ez az úr nem a láztól tart, hanem attól, hogy bárki megkérdezze: miért kell két lakat egy üres táskára.