104/4. A nyomdafesték nyoma — Esti vizsgálódás Beauvallon előtt

A sötétkék kabátos utas felháborodva mutatta fel a beszennyeződött pamutinget, aminek a gallérján sűrű, fekete nyomdafesték sötétlett.
– Ha egy tubus magától költözik be a tiszta fehérneműk közé, az vagy a textilipar meglepő forradalma, vagy egy rendkívül ügyetlen cserebere – jegyezte meg Émile Vaneau, miközben mutatóujjával óvatosan megérintette a még nedves foltot.
– Azt akarja mondani, hogy valaki szándékosan rejtette oda? – hűledezett a sötétkék kabátos, és szúrós pillantást vetett a szürke köpenyes utasra, aki még mindig görcsösen szorongatta a zsebében a rézgörgőt.
– A csillagászat ritkán igényel nyomdafestéket, hacsak nem a napfoltokat kívánják közvetlenül a pamutra bélyegezni – fordult a szürke köpenyes felé Vaneau száraz mosollyal. – Ám ha jól látom, ezen a tubuson ugyanaz a finom sárgaréz menet található, mint a zsebében lapuló alkatrészen.
Laurent kalauz közelebb lépett, és szigorúan megcsóválta a fejét.
– Uraim, a hálókocsi nem nyomdaipari műhely. Ha Beauvallon előtt nem tisztázzuk, melyik táska mit rejt, kénytelen leszek értesíteni a peronon várakozó szerveket.
– Nem szükséges kapkodni, Laurent – intette le nyájasan Vaneau. – A tények mindig megvárják a józan észt. Bár elismerem, a festék szaga eléggé határozottan mutat a hatos fülke felé.