A suttogó elágazás

Ahogy mélyebbre hatoltak, a hegy lüktető szíve már nem csupán morajlott, hanem szinte dübörgött a mellkasukban, mintha maga a kőfal is reszketett volna a föld mélyén rejlő erőtől. A halk suttogás, amely addig csak éteri távolságból érkezett, most már körülölelte őket, foszlányokra szakadt szavakként táncolva a nyirkos levegőben. Nem lehetett érteni őket, de a hangok valami ősi, felfoghatatlan mesét dúdoltak, ami egyszerre volt csábító és fenyegető.
Bandi egyre sápadtabban, szemeit mereven a falakon futó, furcsán vibráló jelekre tapasztotta, és időnként egy halk nyögés szakadt fel torkából. Borda, bár kezét továbbra is kardja markolatán tartotta, ritkán engedte lejjebb, és tekintete idegesen pásztázta a folyosó mindkét oldalát, mintha bármely pillanatban egy kőbe vésett rémalak ugorhatna elő. Az idős asszony ajkai szüntelenül mozogtak, valamilyen régi fohászt mormolt maga elé, mely alig hallhatóan vegyült a hegy suttogásába, de szorosabban kapaszkodott Mirella ruhájába, mint valaha.
Mirella érezte, ahogy a félelem szorítása egyre erősebbé válik benne is, de nem engedte, hogy eluralkodjon rajta. Inkább a kíváncsiság és a céltudatosság hajtotta tovább. A jelek útja, ahogy a korábbiakból sejtette, valóban egyre bonyolultabbá vált. Néhány lépés után egy elágazáshoz értek, ahol a kőbe vésett szimbólumok két irányba is mutattak, mint egy részeg térképész félresikerült útmutatója. Az egyik ág mélyebbre vezetett, sötétebbnek tűnt, a másik pedig felfelé kanyarodott, mintha a felszín felé akarna jutni, de az is hamar elveszett a homályban.
— Két út – suttogta Borda, hangja feszült volt. – Melyik a miénk, asszonyom?
Mirella ujjait végigfuttatta az elágazásnál lévő jeleken. A bal oldali folyosó bejáratánál lévő kőfaragás egy stilizált spirált ábrázolt, mely lefelé tekeredett, míg a jobb oldali bejárat felett egy nyíl volt látható, mely valami távoli, ismeretlen pont felé mutatott. A suttogás a bal oldali folyosóból tűnt erősebbnek, mintha az invitálta volna őket. A helyzet súlyos volt, de Mirella arcán ekkor is felvillant egy halvány mosoly, hiszen tudta, hogy a legnehezebb helyzetekben rejlik a legnagyobb kihívás, és talán a legnagyobb jutalom is. El kell dönteniük, melyik jelet követik, melyik út vezet a hegy pulzáló szívének mélyére, a titkok felé, amikért idáig jöttek.