277/6. A prémium kollekció — Az élő díszlet

Az új vevő óvatlanul közelebb hajolt a kék fénnyel derengő nyíláshoz, miközben Mr. Henderson türelmetlenül megérintette a sárgaréz peremet. A gép mélyéből ekkor fémes, szintetikus dallam csendült fel, s a szerkezet dallamos kattanással nyugtázta a jelenlétüket.
A mennyezet rejtett vájataiból halk sziszegéssel sűrű, teljesen átlátszó fóliafüggöny csapódott alá. Mielőtt akár csak egyetlen lépést tehettek volna hátra, a rugalmas réteg a kirakat üvegéhez préselte Mr. Hendersont és az új vevőt. A vákuumszivattyú egyetlen erőteljes szippantással kiszívta a levegőt a borítás alól, s a két férfi hermetikusan lezárt, ránctalan zsugorfólia-csomagolásban rekedt az ablakban.
Az Antikvárius komótosan felállott, odaállt a kirakat elé, majd a pult alól kinyúló tálcáról felemelte a gép által frissen kinyomtatott rézkártyát. Szárazon felolvasta a feliratot: „A Prémium Altatási Csomag kiegészítő eleme: garanciálisan mozdulatlan, élethű kirakati háttér-díszlet a pihentető alváshoz.”
A fülkében horkoló köpcös úr a sűrű levendulagőzben elégedetten megfordult. Békés mosoly terült el az arcán, amint átázott pápaszemén át a kirakatban dühösen merevedő, fóliázott párosra tévedt a tekintete. A hűségprogram maradéktalanul teljesítette a vállalt szolgáltatást.
A boltot elborító csöndet hirtelen a küszöb előtti járdalap csikordulása törte meg. A csatornarács réséből egy különös, bíborvörös zseton gurult ki a csillogó aszfaltra, s halkan koccant a fal tövében.