A szomszédos pedálok csendje

L656 hideg, kék fénysugara végigsöpört a szűk fülke falán, a nedves beton lapjain, majd megállapodott Alinda ziháló mellkasán. A bioszenzorok azonnal jelezték a szintetikus egységnek az emelkedett pulzust és a tejsav hirtelen felhalmozódását; a gép hideg fémváza szinte észrevehetetlenül megremegett, ahogy a beépített algoritmus kiszámította a feleslegesen elpazarolt energiát.
A környező fülkékben abban a szent pillanatban elhallgatott a pedálok egyenletes, monoton nyikorgása. A csarnok félhomályában izzadó, meggyötört testek merevedtek meg. A tízórás műszak fojtogató hőségében megfáradt munkások – akik nap mint nap névtelenül hajtották a generátorokat – most mind a szűk nyílás felé fordították a tekintetüket. A szomszédos fülkében egy idős, megkérgesedett tenyér görcsösen szorította meg a vascsövet; a férfi tudta, mit jelent, ha egy őrszem megáll a sor szélén.
Nagymama habozás nélkül lépett a lány és a gép közé, apró, görnyedt alakjával próbálva eltakarni Alinda felindultságát. A száraz, hajlott ujjak a lány vállába vájtak, de ezúttal nem a visszakozásra szólítottak fel, hanem csendes, védelmező súlyként nehezedtek rá. Az idős asszony pontosan tudta, hogy a gépi tekintet mögött nincs irgalom, csak a hatékonyság hideg matematikája, ami az emberi indulatot csupán hibás energiaáramlásként értelmezi.
– Az alany testhőmérséklete és szívritmusa meghaladja az engedélyezett határértéket – szólalt meg L656 fémes, szintetizált hangja, melyben sem harag, sem kíváncsiság nem rejlett. – A stabil termelési szint fenntartása érdekében a szektor hűtési ciklust igényel.
Alinda állta a gép kék optikájának fagyos tekintetét, de a dacos lendület mögött most először villant fel benne a csarnok kollektív rémülete. Látni lehetett a szomszédos fülke falára vetülő árnyékot: a névtelen férfi szándékosan gyorsítani kezdte a saját pedáljának fordulatát, hogy a saját megnövekedett kimeneti értékeivel elfedje Alinda kilengéseit a központi hálózat előtt.
Ez az apró, csendes szolidaritási akció áthullámzott a soron. Egyik fülke a másik után vette át a gyorsabb, szinte kétségbeesett ütemet, hogy a kollektív feszültségcsúcs magába nyelje az egyetlen lány elszabadult indulatát. L656 lencséje halványan vibrált, ahogy az adatáradat átírta a prioritásokat, s a fémváz végül lassan visszafordult a főfolyosó kövezete felé.