A hálózat morajlása

A beomlott falrész árnyékában a csendet egy távoli, szabálytalan zúgás törte meg. Először alig hallhatóan, aztán egyre erősödve morajlott át a falakon, mintha maga a kolónia lélegezne nehézkesen, vonaglana a teher alatt. Alinda ösztönösen közelebb húzódott L656-hoz, a fiú karja válaszul szorosan köré fonódott. A zúgás néha akadozott, mintha egy pillanatra minden energia elapadna, majd sziszegve tért vissza, vibrálva a levegőben. Ez a hang volt a kolónia örök kísérője, a pedálos dinamók és a túlhajszolt hálózat állandó szimfóniája, de itt, a mélyben, fenyegetőbben hatott.
„A hálózat,” sziszegte L656, hangja feszült volt. „Megint. Mindig ez van. Azt hiszik, nem érezzük? Nem veszik észre, hogy már a falak is remegnek?”
Alinda élesen kapta el a levegőt. „Ennyi embert ellátni… nem csoda. De azt az öregembert hagyni…” Nem fejezte be a mondatot. A halott képétől még mindig gyomra görcsbe rándult. A zúgás most felerősödött, a fejük felett futó kábelek is mintha rezonáltak volna a terheléstől. Egy pillanatra a lámpa fénye is megremegett, villódzott, majd stabilizálódott.
„Vagy csak nem érdekli őket, ha valaki elakad a sötétben,” folytatta L656, hangjában keserűség. „Ha a rendszer nem érzékeli, akkor nem is létezik. Akkor csak egy zavar a hálózatban, amit majd helyreállítanak.”
Alinda dühös pillantást vetett rá. „Mi sem létezünk igazán, ugye? Csak számok, akik energiát termelnek. A nagymama mesélte… volt idő, mikor az emberek nem a falak között éltek.” A szabad emlékek most még élesebben mardosták, kegyetlen kontrasztban azzal a nyers valósággal, amit épp felfedeztek. A halál szaga még mindig ott volt a levegőben, mint egy figyelmeztetés. A hálózat zaja pedig a rendszer gyengeségét harsogta.
„Menjünk. Ez a zaj… túl veszélyes itt maradni,” L656 megragadta a karját. A zaj mintha felhívná rájuk a figyelmet, mintha maga a kolónia jelezné, hogy valami nem stimmel a mélyben. Még mélyebbre hatoltak az elfeledett járatokba, ahol a zaj még tompább volt, de a hálózat lüktetése mégis áthatott mindent, egy soha véget nem érő, túlterhelt szívdobogásként.