Vizes lépcsők és elfojtott lüktetések

A második emeleti felszállóvezeték megadta magát, és a falakból sziszegve törte át útját a langyos, rozsdás víz. A szűk folyosón percek alatt forró pára ült meg, átáztatva a kopott tapétát és felszínre hozva az épület évtizedes, dohos szagát. Bálint a csőtörés okozta gőzben állt, biztonsági őri egyenruhájának felső gombjai kigombolva, nyakán sűrű izzadságcseppek csillogtak. Görcsösen próbálta a gépészeti felszállóajtó mögé gyömöszölni a vastag, barna borítékot, amelyben Erzsi mama elhallgatott jussa és a lakás körüli sötét vérvonal papírjai lapultak.
A nedves betonon azonban megcsúszott a csizmája, s a boríték sarka kilátszott a fémlemez mögül. Ebben a pillanatban nyitott ajtót Enci. A szociális gondozóként edzett, hegesztőmúlttal rendelkező nő nem habozott: vizes hajtincsei vékony, fekete vonalakkal tapadtak formás nyakára, ahogy határozott léptekkel Bálint felé rontott. Megragadta a férfi csuklóját, és a bőre alatt lüktető, szapora pulzust érezve a falhoz szorította a férfit. Enci tekintetében egyszerre volt jelen a családi védelmező ösztön és a megcsalt bizalom perzselő haragja.
Mielőtt Bálint kibukhatott volna a szorításból, Varga Nóra lépett ki a szomszédos lakásból. A szabadúszó marketinges nő könnyű, selyem köntösét csak lazán fogta össze a derekán, s finom, drága parfümjének illata éles ellentétben állt a folyosón hömpölygő rozsdás víz bűzével. Nóra nem riadt meg a drámai helyzettől; hűvös, kimért eleganciával lépett Enci mellé, kitakarva Bálint elől a menekülés egyetlen útját. Karcsú, határozott alakja és vészjósló, halk szavai csapdába ejtették a férfit.
„Mi az a boríték, Bálint? Mit akarsz eltüntetni a ház elől?” – kérdezte Nóra, miközben vékony ujjai a gépészeti ajtó rése felé nyúltak. Enci nem engedte el a férfi csuklóját, a köztük lévő fizikai feszültség szinte vibrált a szűk, párás térben. Bálint szemei ingáztak a két nő között: Enci nyers, szenvedélyes ereje és Nóra hűvös, lehengerlő dominanciája egyszerre nyomta agyon.
A lépcsőforduló felől ekkor fémes nyikorgás és nehéz nyögések zaja törte meg a pillanatot. A babakocsis Erika küzdötte fel magát a vizes lépcsőfokokon, szitkozódva próbálva egyensúlyozni a sáros kerekű kocsival a hömpölygő vízben. Erika megjelenése és a lépcsőházban visszhangzó babakocsi-csörgés végképp elviselhetetlenné tette a fojtogató légkört, miközben a barna boríték sarkán lassan átázott a sűrű, barna papír.